Ученики Зенона

Среди учеников Зенона один в человеческом плане стоял к учителю особенно близко. То был Персей, который — вероятно, воспользовавшись какими-то личными связями — совсем юным прибыл из Кития к Зенону, сделался его воспитанником и остался жить в его доме. Аскетическая жизнь была ему не особенно по душе. Но, несмотря на это, Зенон высоко ценил его характер, и когда Антигон, укрепив свое господство, пригласил его ко двору, тот, хотя и отказался прийти сам, однако прислал в качестве своих представителей двух учеников, Персея и фиванца Филонида, которые и прибыли в 276 году в Македонию — как раз в тот момент, когда Антигон праздновал свое обручение с Филой. Ловкий в житейских делах Персей быстро завоевал благосклонность царя. Антигон сразу же доверил ему воспитание и образование своего сына Алкиона; в дальнейшем он не раз просил у Персея совета в политических вопросах, касающихся Греции, и произвел его в офицеры. В 244 г. он даже поручил ему важный пост коменданта только что завоеванного Коринфа. Здесь Персею не удалось воспрепятствовать тому, чтобы уже в следующем году Арат Сикионский после внезапного нападения захватил город; однако он храбро сражался против нападающих и в конце концов, страдая от множества ран и истекая кровью, вынужден был покончить с собой.

Вера в то, что наибольшая забота о народе проявляется тогда, когда во главе его стоит «мудрый», сознающий свою ответственность властитель, — целиком и полностью соответствовала мышлению сократиков. Равным образом они не сомневались и в том, что решающую роль играет не государственная форма, но тот дух, который господствует в обществе, и поэтому из числа реальных государств особенным признанием у них издавна пользовался спартанский космос, ибо в нем единственная ценность полагалась в воспитании arete. Поэтому, по примеру Ксенофонта, также и Персей написал сочинение «Государство лакоников». Неудивительно поэтому, что и Стоя также была вовлечена в реформаторское движение, начавшееся в то время в самой Спарте. Юный Клеомен еще до своего восшествия на престол нашел для своих реформаторских идей основательную поддержку у борисфенита Сфера, который из южной России прибыл в Афины и еще при Зеноне достиг в Стое весьма значительного положения.