Стремление к действию

Желание, стремление к действию и согласие суть три функции, посредством коих наша душа реагирует на приходящие извне представления. Стоя издавна проводила четкое различие между представлениями, приходящими к нам помимо нашей воли, и самостоятельным действием, посредством коего мы встаем к ним в то или иное отношение. Для Эпиктета правильное «пользование представленями» посредством логоса превращается в центральное понятие, ибо именно оно обеспечивает человеку его автономию по отношению ко внешнему миру. Конечно, представлениями пользуется также и животное, однако оно следует им без размышления. Человеку же Бог как часть его существа дал способность сопровождать представления собственным суждением и на этом основании не только составлять себе общую картину мира, но и осознанно и целенаправленно выстраивать собственную жизнь. «Человек есть смертное существо, способное разумно использовать свои представления». Это основоположный факт, исходя из которого нам следует определять задачу человека.

Эпиктет также требовал прежде всего ясности относительно блага, к коему стремится всякое живое существо, и заставлял своих учеников заучивать наизусть традиционное разделение вещей на блага, зло и adiaphora. Однако он знал, что относительная оценка «природосообразных вещей» привела к известным трудностям и компромиссным решениям внутри его школы. Ему самому всякая половинчатость была ненавистна.