Эллинистическая философия

Для эллинистической философии он превратился в главенствующую проблему. Ибо эта философия стремилась быть практическим искусством жизни и потому усматривала свою важнейшую задачу в том, чтобы верно определить telos, жизненную цель. Лишь когда существует ясность относительно того, «что есть последний предмет устремления», «ради которого должны быть предприняты все усилия, тогда как сам он не служит никакой более высокой цели», мы можем должным образом определить ценность всех отдельных вещей, и лишь если мы знаем, «к чему естественным образом должны относиться все действия в жизни, в то время как само оно не имеет никакой иной точки приложения», мы становимся способны в ясном осознании цели и единообразии направлять течение своей жизни.

К эвдемонии стремятся все люди; однако то, что они содержательно понимают под ней, столь же различно, как различны их собственные существа, долженствующие в эвдемонии обрести свой венец и завершение. Для аттической философии жизненным пространством служил полис, а человек был «политическим» существом, способным выполнить свое назначение лишь внутри сообщества. Однако, конечно, с течением времени условия постепенно менялись. Это мы лучше всего можем видеть на примере того, каким образом понималась природа человека. Когда последователь Платона Спевсипп определял эвдемонию как совершенный образ жизни в наслаждении сообразными с природой благами, или когда Теофраст употреблял понятие «природосообразный» в качестве мерила как поведения человека, так и тех условий жизни, в которых для достижения эвдемонии должна развиваться добродетель, в их сознании уже существовал образ природы отдельного человека также и вне его отношения к сообществу. Однако это уже само по себе означает вторжение чуждых направлений мысли. Об этом явственно свидетельствует самое раннее место, в котором в Академии появляется термин «природосообразной жизни».