Человеческая природа

Эпикур поэтому совершенно неверно понимает человеческую природу, когда усматривает ее изначальное стремление лишь в эгоизме. Безусловно, человеку от рождения свойственно стремление к самосохранению; однако, поскольку благо отдельных членов зависит от общего блага, именно само это стремление от природы вынуждает нас заботиться о благе сообщества. Постулат «Общее благо превыше личного» есть результат не рассудочных построений, но размышлений о нашей глубинной сущности.

Отдельному человеку надлежит органически войти в сообщество, уважать права других и «воздавать каждому то, что ему причитается». В этом сущность общественной добродетели, справедливости. Она происходит отнюдь не из достигнутой задним числом человеческой договоренности, которая, якобы, исходя из рассуждений пользы, решила положить конец борьбе всех против всех. Она зиждется не на «установлении», но имеет свое основание в природе человека, которая с самого начала предназначила его к жизни в сообществе и которая по сей день является твердой основой общности. Если бы человек имел исключительно эгоистические задатки, то никакая «осознанная польза» и никакой страх перед наказанием не удержали бы его от того, чтобы в случае конфликта ставить на первое место собственную выгоду. От этого предохраняет лишь нравственное сознание, которое мы носим в себе на основании нашего восприятия общности. Справедливость, как и дружба, теряет свой смысл и становится практически невозможной, если выводить ее вместе с Эпикуром из своекорыстных мотивов.