Распад полиса

Тот факт, что, приступая после распада полиса к новому построению этики, эллинистическая философия опиралась именно на такие теории, всецело объясняется исторической необходимостью; ею же продиктовано и то, что жизненную цель человека вообще она определила исходя из сущности отдельного человека. Однако и в этом случае можно было, в зависимости от личного жизнеощущения, пойти совершенно различными путями. Склонный к квиетизму и вечно болезненный Эпикур видел эвдемонию в душевном покое, не омраченном ни волнениями, ни болью: в нем он находил высшее удовольствие и — не без внутреннего принуждения — вместе с Евдоксием выводил его из первоначального стремления всех живых существ к радости. Провозглашенное им евангелие привлекло на его сторону множество горячих приверженцев, однако встретило на своем пути и не менее страстных оппонентов. Самого опасного противника оно приобрело в лице Зенона, коего не в последнюю очередь именно расхождение с Эпикуром подтолкнуло начать собственную преподавательскую деятельность. Тот, кто берет за основу влечение, общее для человека с животным, в глазах Зенона принижает человека, ставя его на животную ступень. Человек по своему физису отличен от животного, его сущность характеризуется логосом, и именно через приведение к совершенству этой сущности ему надлежит достигнуть своего назначения. Кто, подобно Эпикуру, рассматривает дух человека только как средство к достижению животного удовольствия, лишает человеческую жизнь ее смысла. Человеческий разум несет свое назначение в себе самом. Один лишь логос может указать человеку его цель и верно сформировать его жизнь.