Марк Аврелий

«Будь свободным человеком!» — убеждает также и Марк Аврелий. Однако если в «Я свободен!» Эпиктета нам всегда слышится: «Я никого не боюсь и ни одного человека не признаю господином над собой», — то эти слова в устах цезаря приобретают иное звучание. Над ним нет никого более могущественного. Но зато ему самому приходится остерегаться злоупотребления властью, и ему нельзя позволять совлечь себя с истинного пути ни тому сильному сопротивлению, с которым ему приходится сталкиваться, ни склонности к удовольствиям и удобству. Свобода для него есть независимость духа от всех внешних и внутренних влияний, направленных на то, чтобы помешать ему в выполнении трудной, возложенной на него Провидением, задачи. И именно эта задача выводит его за пределы идейного круга Эпиктета. Он также исполнял свои обязанности по отношению к ближним, а свое призвание воспитателя считал священным. Однако самым важным советом в практической жизни у него был такой: «Всегда помни о том, что можешь и не достичь внешнего успеха, дабы твой душевный мир не нарушался разочарованиями!» В свое время и ему самому приходилось выслушивать это поучение. Но при этом он не забывает и о другом: «Не в пассивном отношении, но в активном действии лежит благо и успех разумного существа, созданного для государственного сообщества» , и он вновь и вновь напоминает себе самому, что именно на этом своем посту он обязан употребить все свои силы в позитивной работе на благо государства. «Неправ часто оказывается и тот, кто упускает возможность сделать что-либо, а не только тот, кто что-то делает».