Некоторые виды животных являются источником инфекции для людей не только в очагах, неблагополучных по заболеванию мелкого или крупного рогатого скота, но в ряде районов могут приобретать самостоятельное эпидемиологическое значение.
Лошади. В СССР в подавляющем большинстве случаев 5 .бруцеллез у лошадей регистрируется в очагах инфекции среди крупного рогатого скота. Н. Н. Степанов (1940) сообщает о поражении лошадей в отдельных местностях до 13% к числу обследованных. Тот же автор связывает с заражением от лошадей заболевания бруцеллезом 15 конюхов. Помимо этого, имеются лишь отдельные сообщения о том, что лошади являются источником инфекции для людей.
По-видимому, лошади имеют ограниченное значение в эпидемиологии бруцеллеза, хотя исключать возможность заражения от них не следует. Помимо персонала, занятого при обслуживании лошадей, возможно их значение как источника инфекции в связи с употреблением в пищу кумыса.
Тот факт, что лошади разводятся в специализированных хозяйствах, где изготовляется кумыс, заслуживает внимания для учета возможного их эпидемиологического значения в случае развития эпизоотии бруцеллеза.
В экспериментальных условиях лошади заражаются тремя типами бруцелл. В естественных условиях у лошадей выделяется культура Br. abortus.
Инфекция проникает в организм лошадей через слизистые оболочки и наружные кожные покровы. Заражение происходит в условиях контакта в основном с крупным рогатым скотом на скотных дворах и на пастбищах. Не исключена возможность заражения лошадей от овец. Клиническим признаком бруцеллеза у лошадей является нагноение холки и затылка с образованием свищей. Аборты в результате бруцеллезной инфекции не являются характерными. Возбудитель инфекции обнаруживается в моче и в гное, выделяемом при образовании абсцессов.