П. Ф. Здродовский, Е. П. Бренн и Б. В. Воскресенский в 1929 г. выделили измененные штаммы бруцелл и трактовали их как культуры, находящиеся в состоянии диссоциации. В настоящее время многие авторы отмечают случаи выделения атипичных — измененных культур бруцелл из организма больных людей и животных. Так, по данным М. С. Дрожевкиной, В. С. Уралевой, Н. А. Черненковой (1955), приблизительно одна треть выделенных гемокультур бруцелл по тем или иным признакам отличалась от нормальной культуры.
Чаще всего у измененных культур была утрачена способность агглютинироваться в специфической сыворотке, положительной реакции термопреципитации, агглютинацией в растворе трипафлавина, т. е. эти штаммы по своим признакам должны быть отнесены к R-формам.
Многие авторы отмечают спонтанное изменение культур бруцелл при хранении их в лабораторных условиях. Штаммы приобретают признаки диссоциированной культуры и, кроме того, в некоторых случаях даже меняют свое отношение к краскам (фуксину, тиопину), применяемым для типизации бруцелл.
Имеются также наблюдения, указывающие па некоторые отклонения в типовых свойствах культур бруцелл, выделенных в различных странах. Так, штаммы Br. suis венгерского происхождения слабо продуцируют сероводород. Штаммы Вг. suis датского происхождения совершенно лишены этого типового свойства, в то время как штаммы Вг. suis американского происхождения продуцируют значительное количество сероводорода. Местная особенность штаммов может быть выражена не только в отношении биохимических свойств их, но также и в степени патогенности культур.
Известны стабильные варианты бруцелл, выделяемые определенных местностях и отличающиеся от типичных культур по тем или иным признакам. К ним относятся, как указывалось, культуры бруцелл типа abortus, определяемые как тип II, которые были изолированы во Франции (Вилсои, 1933), в США, в Англии (Стэблфор, 1957), в Японии.