Острая миелоидная лейкемия считалась не связанной с какой-либо стойкой хромосомной аномалией; однако, применение новых методов окраски хромосомных препаратов помогло установить в значительном числе случаев транслокацшо 8/21 или трисомию. Среди исследователей имеются разногласия по вопросу о том, насколько часто аномалии вызываются 8-й, 9-й и 21-й хромосомами. Важным является то, что теперь появилась возможность идентифицировать специфические аберрации, ранее не выявляемые.
Первоначальные наблюдения за редким исключением ошибок природы привели к выводу общего характера относительно лейкемий, а именно, что миелоидная лейкемия часто, если не всегда, связана с врожденной или приобретенной хромосомной аномалией.
У лиц, подвергавшихся ионизирующему излучению, заболевание хронической лимфоидной или острой миелоидной лейкемией возникает независимо от возраста. В то же время это излучение не вызывает лимфоидной лейкемии у японцев, переживших атомный взрыв, так же как и у англичан, получавших радиотерапию но поводу анкилозирующего спондилита.
Ионизирующее излучение вызвало несколько случаев острой лимфатической лейкемии в основном у тех японцев, которые подверглись этому воздействию в возрасте моложе 20 лет.
Таким образом, возраст явно влияет на восприимчивость к радиационному острому лимфолейкозу, а этнические особенности японцев способствуют предохранению от возникновения у них спонтанной хронической лимфолейксмин. Какие-то особенности механизма возникновения злокачественных опухолей под влиянием излучения не дают возможности развиться хроническому лимфолейкозу даже у восприимчивых к этому заболеванию англичан.
Хромосомные аномалии не являются отличительной характеристикой больных хроническим лимфолейкозом, так же как и лиц с особой предрасположенностью к заболеванию лимфомой.