Бывают металлорежущие инструменты ручные и станочные. Основной частью у обоих видов считается рабочая часть, которая может быть режущая или калибрующая, и крепежная часть.
Режущий инструмент называется из-за того что металлорежущая часть входит в материал заготовки или часть срезает данного материала. Режущая часть состоит из множества элементов: лезвие одно или несколько; для отвода стружки канавки; стружкозавиватель; стружколоматель; базовые элементы при изготовлении, переточке инструмента и контроле; каналы для жидкости смазочно–охлаждающей.
У каждой части свое назначение, например калибрующая часть, отвечает за режущею часть при переточках, так же за направление инструмента при работе и окончательное оформление поверхности обработанной. При помощи крепежной части закрепляют металлорежущий инструмент на станке в определенном положении или на руке, чтоб в процессе работы не отклониться от курса заданного. Выполняться крепежная часть может по-разному: в виде державок, отверстия на оправках специально для крепления или хвостовиков.
Станочный инструмент можно разделить на подгруппы в зависимости от его технологического назначения: фрезы, резцы, зуборезный металлорежущий инструмент, для обработки отверстий, резьбонарезной, алмазный и абразивный инструмент.
Резцы служат для расточки, обточки и обработки отверстий, а так же для разрезки заготовок. Применяются на токарных, расточных и долбежных станках. Фрезы представляют собой лезвийный инструмент, который способен разрезать заготовки, производит обработку фасонных и плоских поверхностей. Протяжки больше используются для обработки наружных поверхностей и внутренних фасонных и гладких. Для создания отверстий и их обработки больше подойдет сверло, зенкеры, развертки и зенковки. Имеется и комбинированный инструмент, который больше будет применяться на токарных, сверлильных и расточных станках.