Материалы статистики злокачественных опухолей позволили установить число больных отдельными формами рака, удельный вес злокачественных опухолей среди других заболеваний, рассчитать показатели заболеваемости и смертности, возраст заболевших и др. Полученные при этом данные в разных районах страны часто оказывались весьма различными. До начала исследований разница получаемых показателей в основном объяснялась состоянием статистики и различием уровня организации противораковой борьбы. Получаемые при этом интересные данные практически не использовались для изучения этиологии злокачественных опухолей человека. В настоящее время изучение эпидемиологии злокачественных опухолей в СССР проводится по широкой комплексной программе, и в этом исследовании фактически участвуют все союзные республики, главное внимание уделяется аналитическим исследованиям. Исследования направлены на изучение этиологии злокачественных опухолей, получение новых фактов в отношении особенностей распространения злокачественных опухолей в различных климатогеографических зонах, этнических и профессиональных группах населения. Получили развитие исследования эпидемиологии злокачественных новообразований в производственных контингентах, которые проводятся комплексно, с участием как онкологических учреждении, так и институтов гигиены труда и профессиональных заболеваний. Основной целью указанных исследований явилось теоретическое обоснование профилактики отдельных форм злокачественных опухолей с целью полного или частичного исключения контакта человека с теми факторами, которые могут быть расценены как факторы, повышающие риск заболеть злокачественными опухолями. В большей степени эпидемиологические исследования содействуют составлению прогнозов, изучению эффективности мероприятий борьбы со злокачественными опухолями, показателями которой могут быть не только снижение заболеваемости и смертности, но и изменение сроков жизни больных, улучшение отдаленных результатов лечения.
