Керамическая плитка или попросту кафель — это, обычно, прямоугольные пластинки из обожжённой керамики.
Кафель обычно используют для облицовки пола и стен. Он может представлять из себя не только простые равносторонние плитки, но и сложные пазлы.
Впервые остатки керамической плитки нашли в Месопотамии. По мнению ученых, первая плитка по форме и размерам напоминала мозаику. Она использовалась во втором и третьем тысячелетии д. н. э. для отделки дворцов и храмов. Но это плитка отличалась от мозаики рисунком, который был изображён на каждой плитке отдельно. Она была чуть тоньше, чем небольшой кирпич. На лицевой стороне плитки находился орнамент и узоры разнообразной формы. Сегодня плитка восточного стиля переняла много похожих с древней плиткой форм и орнамента, но всё же значение многих символов безвозвратно забыто. Более подробно о керамической плитке можно узнать здесь: /ru/assortment/ceramic_bar/.
Керамическая плитка может изготавливаться несколькими видами производства.
Литьё — такой процесс, когда глиняный раствор заливается по формам и затем обжигается. Является самым древним способом производства плитки, но теперь он не используется, так как края плитки не получаются ровными, а форма неодинаковая. Всё же метод изредка используется на мелких фабриках. Само по себе такое производство является дорогим.
Резка — разрезание природного камня на отдельные плитки. Этот метод ещё более дорогой, и обладает маленьким конечным выходом плиток.
Экструдирование — это вытяжка и резка глиняной массы при помощи специализированного станка.
Прессование — на сегодняшний день самый используемый технологичный процесс производства керамической плитки. Уже готовые изделия, в конечном счете, будут максимально прочными и ещё также обладают хорошими эстетическими свойствами.