Болезнь — двойное бедствие для финского рабочего, так как медицинская помощь в стране платная. «Бедному не стоит ни болеть, ни идти к врачу»,— пишет газета «Суомен сосиалидемокраатти». Счета за лечение крепко бьют по карману и заставляют людей с небольшим доходом влезать в долг. Финский исследователь П. Кууси в своей книге «Социальная политика 1960-х годов» пишет: «Финляндия является страной скрываемых болезней, и человек здесь старится рано именно потому, что работающий не получает необходимого ухода».
Медицинскую помощь в основном оказывают частно практикующие врачи. В 1964 г. в стране было 3509 врачей (1 врач на 1300 жителей), 80% врачей находится в городах и поселках, в том числе 40% в Хельсинки. Один врач в Хельсинки приходится на 435 жителей, а на севере страны — на 8800.
Врачи обыкновенно определяют гонорар по своему усмотрению. Плата взимается даже за освидетельствование инвалидов. Стоимость посещения поликлиники составляет 6—8 марок, частного врача—10—12 марок. Если же рабочий ложится в больницу, то он платит за пребывание в ней от 4 до 7 марок в день .
Многие муниципалитеты организуют бесплатное обследование населения на туберкулез и раковые заболевания.
В 1964 г. в Финляндии насчитывалось 328 больниц на 45 203 места. На 1000 жителей в 1963 г. приходилось 12,9 койки. В последние годы построен ряд новых очень хорошо оборудованных больниц, особенно туберкулезных, ревматических и психиатрических, обеспечивающих максимум удобств для больных. Однако и их недостаточно.
В 1963 г. после десятилетий упорной борьбы трудовому народу Финляндии удалось добиться принятия закона о введении страхования по болезни, включая беременность и роды. Он представляет важное завоевание рабочего класса и всех трудящихся Финляндии, несмотря на то что далеко не полностью отвечает их нуждам.
Этот закон вступил в силу в конце 1964 г., а полностью он будет действовать только с 1967 г. Предусмотренное законом пособие по болезни составляет 4— 22,5 марки в день и выплачивается лишь с третьей недели болезни. Никакой компенсации за первые две недели болезни не выдается, и таким образом наиболее частые заболевания, длящиеся несколько дней, не подпадают под действие закона. Оплата врачу компенсируется лишь на 60%, расходы на лабораторное и другие обследования — 25—30%.
Средства на страхование по болезни складываются из взносов самих трудящихся — 0,75%, а с 1967 г.— 1 % заработной платы и взносов предпринимателей — 0,5% (с 1967 г.— 1%) от фонда заработной платы.
Таким образом, это страхование не покрывает полностью расходов трудящихся на лечение.